El óptimo funcionamiento de las industrias demanda la adecuada protección de sus ecosistemas de trabajo. Por ende, si te desenvuelves en este mundo, es imprescindible que avances en materia de ciberseguridad para proteger eficazmente tus sistemas OT (tecnología operativa). Este es el mejor camino si se busca resguardar el normal funcionamiento de la infraestructura crítica.
¿Qué son los sistemas OT y por qué son esenciales para las infraestructuras críticas?
Un sistema OT se refiere al conjunto de software y hardware que se utiliza para monitorear y controlar equipos y operaciones industriales. Entre los principales componentes que integra esta infraestructura se destacan:
- Sistemas de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA): tecnología que permite monitorear y controlar procesos y operaciones industriales complejas.
- Controladores lógicos programables (PLC): computadora industrial especializada que es usada para automatizar procesos en diversos rubros.
- Dispositivos de campo: herramientas como sensores, medidores y dispositivos IoT que permiten controlar múltiples variables (presión, nivel de líquidos, humedad).
- Redes de comunicación: también conocidas como redes OT, esta tecnología facilita la óptima interacción entre todos los componentes del sistema.
Los sistemas OT tienen una influencia directa en el buen funcionamiento de las operaciones industriales. Por lo tanto, juegan un rol muy relevante para infraestructuras críticas, como energía, manufactura y transporte. A fin de cuentas, este conjunto de tecnologías permite la automatización, control en tiempo real, eficiencia y seguridad de los procesos.
Riesgos cibernéticos en procesos industriales: un enfoque urgente
Durante 2024, el 73% de los profesionales OT enfrentaron intrusiones que afectaron sus ecosistemas de trabajo. Por ello, se hace urgente buscar soluciones ante posibles ataques cibernéticos que afecten a las industrias.
¿Qué riesgos enfrentan los sistemas y redes industriales? Toma nota de los siguientes peligros:
Ataques directos a los recursos OT
Para partir, los hackers pueden atacar directamente sistemas OT, como SCADA, redes OT y Sistemas de Control Industrial (ICS). Es decir, que apuntan directamente al corazón de muchas operaciones.
Ante esto, se hace necesaria la adecuada protección de dichas tecnologías, así como una óptima implementación de gestión de riesgos. Con esto, un ecosistema OT puede mantener su normal funcionamiento.
Ransomware y otras amenazas cibernéticas
El sector industrial y sus procesos no están libres de las amenazas cibernéticas que enfrenta el mundo corporativo. Ransomware, malware y virus pueden poner en grave peligro el funcionamiento de robustos ecosistemas tecnológicos OT.
Desde el ransomware y filtración de información sensible hasta la infección de equipos y el bloqueo de acceso remoto a servicios en línea, las amenazas cibernéticas pueden representar un gran reto para las empresas de transporte, energía, minería y manufactura.
Vulnerabilidades en la cadena de suministro
Las redes de comunicación que se generan entre las empresas industriales con sus proveedores y socios también pueden convertirse en un punto débil en materia de seguridad digital. Tantas vías de entrada facilitan la acción de los ciberdelincuentes, significando un gran peligro para los sistemas críticos.
Frente a lo anterior, se hace indispensable que el sector industrial se enfoque en potenciar la seguridad de su cadena de suministro.
Desafíos de proteger entornos OT frente a ciberataques
La protección de las industrias contra riesgos cibernéticos no es algo tan simple, porque deben superar una serie de desafíos, como por ejemplo:
Sistemas heredados
Los procesos industriales pueden trabajar con sistemas OT antiguos, que carecen de las capacidades adecuadas para hacer frente a amenazas más sofisticadas, y que tampoco se pueden actualizar de forma óptima desde su configuración.
Al no contar con herramientas avanzadas de seguridad, como control de acceso o encriptación, los componentes que conforman un sistema de tecnología operativa se ven muy expuestos a sufrir ataques.
Diferencias entre los equipos de TI y OT
Los ecosistemas digitales de las industrias abarcan tanto tecnologías de operaciones (OT) como tecnologías de la información (TI). En este sentido, cada equipo detrás de estos entornos tiene sus propias prioridades y desafíos.
Considerando lo anterior, la falta de una visión compartida y una mala comunicación pueden afectar la protección de ambos entornos, ya que no existe una real colaboración. Así, los esfuerzos en materia de ciberseguridad industrial se ven desperdiciados.
Visión limitada
Los entornos OT utilizados en infraestructuras críticas pueden ser muy complejos y robustos, características que dificultan su visibilidad integral. Es decir, que se hace más complejo reconocer oportunamente amenazas o ciberataques.
En la misma línea, otro de los problemas del control de tecnologías OT tiene relación con la falta de herramientas de monitoreo adecuadas para detectar anomalías en procesos y redes industriales.
Mejores prácticas para proteger infraestructuras críticas
¿Cómo optimizar la seguridad y gestión de riesgos de entornos OT? El sector industrial puede poner en práctica los siguientes consejos:
1. Evaluación del sistema OT
Un paso básico de la protección para la infraestructura crítica pasa por definir aquellos componentes que tienen un rol clave en el buen funcionamiento de las operaciones. Esto incluye sensores, PLC, redes OT, entre otros.
De esta forma, se logra enfocar los esfuerzos en materia de protección, fortaleciendo las defensas contra ataques cibernéticos que puedan provocar graves efectos. Además, es indispensable identificar las vulnerabilidades a corregir, así como las amenazas de alto riesgo.
2. Segmentación de redes OT
En un inicio, se debe separar de forma clara las redes relacionadas con tecnologías de operación y aquellas asociadas a tecnologías de la información. Con esto, se mantiene fuera de peligro la infraestructura vinculada con la comunicación y gestión de datos.
Igualmente, se debe segmentar la red OT en diferentes partes, incorporando distintos niveles de seguridad, con la finalidad de contener la propagación de un ataque. Adicionalmente, con herramientas como firewall es posible controlar de mejor manera el tráfico malicioso.
3. Ampliar el uso de herramientas de seguridad
Un servicio de seguridad que ayude a optimizar la protección de entornos OT es una solución vital a nivel industrial. Dicho esto, el robustecimiento endurecimiento de los sistemas de defensa es clave para prevenir y combatir incidentes.
Desde el uso de soluciones básicas como antivirus y copias de seguridad hasta herramientas más avanzadas que incluso emplean inteligencia artificial, estas tecnologías pueden aportar significativamente a disminuir fallas en las operaciones industriales.
4. Plan de respuesta a incidentes
Ningún plan de ciberseguridad industrial puede garantizar en un 100% la prevención de ciberataques. Por lo mismo, ante la posibilidad de ocurrencia de un incidente, es muy importante saber de antemano qué pasos seguir.
Para esto, entre las medidas de seguridad del sector industrial, se hace indispensable la presencia de un plan que defina paso a paso las acciones por realizar ante un evento de este tipo. Con esto, se podrán mitigar los daños y dar una efectiva solución al problema.
Soluciones tecnológicas para la ciberseguridad en OT
Según un estudio global de Deloitte, un alto porcentaje de las organizaciones representantes del sector industrial manifiestan la importancia de la ciberseguridad en la mejora de sus iniciativas. Por ejemplo, un 57% dice que facilita una mayor eficiencia, un 66% que permite detectar problemas de manera más temprana y un 53% que incrementa su resiliencia.
Considerando lo anterior, estas son las principales soluciones de seguridad para optimizar la protección de componentes OT:
Detección y prevención de intrusiones (IDS/IPS)
El trabajo en conjunto de estas tecnologías permite reducir los riesgos en una red OT. Mediante las funciones de IDS e IPS (entre las que se incluye el uso de inteligencia artificial en soluciones más avanzadas) es posible detectar anomalías o amenazas de manera oportuna. De este modo, las empresas del rubro industrial pueden protegerse del tráfico malicioso.
Gestión de vulnerabilidades
Este servicio de seguridad se enfoca en detectar y clasificar todas aquellas brechas que pueda presentar un entorno OT. Con esto, es posible tomar medidas correctivas sobre las vulnerabilidades que representan un mayor nivel de riesgo. El objetivo es limitar al máximo las posibilidades de que un ciberdelincuente consiga vulnerar un ecosistema de infraestructura crítica.
Seguridad de endpoints
Esta solución corresponde al conjunto de tecnologías que se utilizan para salvaguardar el buen estado de los componentes que se conectan a la red (denominados endpoints). Herramientas como sensores, PLC o Interfaces Hombre-Máquina (HMI) pueden representar puntos de entrada para los atacantes. Ante esto, un sistema de seguridad para endpoints permite ofrecer una protección integral sobre estos dispositivos.
Transformación digital: integrando ciberseguridad en el ciclo de vida de los sistemas críticos
Desde la implementación hasta el desmantelamiento de componentes OT, se hace completamente imprescindible el uso de herramientas de seguridad. Esto incluye desde soluciones básicas (firewall, antivirus, sistemas de verificación de acceso remoto) hasta tecnologías más avanzadas. Solo así se puede mantener en buen resguardo el funcionamiento de la infraestructura crítica.
En este aspecto, el proceso de transformación digital del sector industrial no solo se debe centrar en incorporar equipos y tecnologías que impulsen un mejor rendimiento. Esta inversión tiene que complementarse con la apuesta por herramientas de seguridad que faciliten una efectiva protección de entornos y redes OT. A partir de esto, es posible desarrollar operaciones mucho más eficientes y productivas.
El papel del CISO en la protección de infraestructuras críticas
El Director de Seguridad de la Información o CISO tiene la responsabilidad de resguardar la integridad de los datos de una organización. Ahora bien, al desenvolverse en sectores de infraestructura crítica, debe proteger tanto entornos TI como entornos OT. Por lo tanto, su trabajo también abarca la protección de procesos físicos.
Dicho lo anterior, este profesional cumple un papel esencial en las siguientes tareas:
Desarrollar una estrategia de seguridad
Un CISO debe trabajar en la creación de políticas y protocolos de seguridad que no solo se centren en facilitar la disponibilidad e integridad de la información, sino que también se ocupen de la protección de procesos y equipos industriales. Por ende, debe prestar mucha atención a los riesgos y desafíos que se presentan al resguardar componentes OT.
Concientización del personal
Este profesional también debe concientizar a su equipo sobre la importancia de centrar su trabajo tanto en la protección de datos como en el resguardo de los componentes OT (sistemas industriales, sensores, dispositivos IoT). Del mismo modo, tiene que promover una estrecha relación entre ingenieros, operadores OT y los profesionales TI.
Supervisar el plan de seguridad
El Director de Seguridad de la Información también es responsable de supervisar la adecuada ejecución del plan de seguridad. Desde el buen funcionamiento de las herramientas utilizadas (sistemas de control de acceso, gestión de vulnerabilidades y endpoints) hasta el efectivo trabajo colaborativo entre los equipos TI y OT. Así, ante cualquier problema, puede actuar rápidamente.
Protección de entornos OT: tarea fundamental entre tus medidas de ciberseguridad industrial
¿Tu empresa se desenvuelve en el ámbito industrial? Entonces, es necesario que avances en la implementación de múltiples soluciones de seguridad, con el fin de resguardar el buen funcionamiento de los componentes OT que utilizas.
Los ciberataques están a la orden del día. Por lo mismo, es fundamental que refuerces tus medidas de seguridad. A partir de esto, puedes conseguir asegurar el normal desarrollo de las operaciones, facilitando que todo marche según lo esperado.
La tecnologia es muy buena en esta era de la transformaciòn de la vida cotidiana que uno tiene para las futuras generaciones…